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Jul 13, 2023

Le MIT casse le condensateur à béton

C'est une histoire que nous avons entendue tant de fois au fil des ans : des reportages haletants sur une nouvelle percée scientifique qui fournira une énergie illimitée, un stockage d'énergie ou tout autre problème de l'humanité.

C'est une histoire que nous avons entendue tant de fois au fil des ans : des reportages haletants sur une nouvelle percée scientifique qui fournira une énergie illimitée, un stockage d'énergie ou tout autre problème de l'humanité qui doit être résolu aujourd'hui. Malheureusement, ils échouent très souvent à faire le saut dans notre vie quotidienne parce que les reportages passent sous silence certains sujets exotiques qui coûtent une fortune ou parce qu'il y a un énorme problème ailleurs dans leur composition. Il y a une histoire du MIT qui pourrait bien être la réalité, car une équipe de cette université prétend avoir fabriqué un supercondensateur viable à partir de matériaux aussi simples que du ciment, du noir de carbone et une solution saline.

Les supercondensateurs utilisent des matériaux en plaques présentant une immense surface sur laquelle stocker la charge. Les supercondensateurs conventionnels utilisent souvent une construction électrochimique et le charbon actif est un matériau d'électrode fréquent. Le condensateur à ciment utilise la propriété de durcissement du ciment, qui crée un réseau dense d'ouvertures dans le matériau lorsque l'eau réagit avec le ciment. En introduisant du noir de carbone électriquement conducteur dans le mélange et en utilisant une solution de chlorure de potassium au lieu de l'eau, ils transforment l'immense surface de la structure résultante en une électrode conductrice imprégnée d'ions chargés. Celui-ci peut être utilisé comme plaque d’un supercondensateur, séparée d’une autre similaire par une membrane.

Il est suggéré qu'à l'avenir, les fondations d'une maison ou d'une autre structure pourraient être coulées dans ce ciment pour fournir un stockage d'énergie in situ pour la production d'énergie solaire sur les toits. L'empreinte carbone de la fabrication du ciment pose une question environnementale. Néanmoins, étant donné que les matériaux et les techniques ne semblent ni exotiques ni coûteux, nous espérons que c’est la seule découverte miracle du stockage d’énergie qui permettra de réussir.

Nous avons abordé plus en détail les supercaps dans le passé.

Image d'en-tête : Michael Coghlan, CC BY-SA 2.0.